Fachpersonen gehen davon aus, dass der langfristige Konsum von Energy Drinks mit gewissen Risiken behaftet ist. Die meisten Risiken sind unerwünschte Nebenwirkungen von Koffein. Kinder reagieren noch empfindlicher auf Koffein als Erwachsende. Dadurch wirkt es schneller und stärker.

Wie wirken Energy Drinks auf den Körper?

Langfristige Auswirkungen auf einen hohen Koffeinkonsum sind kaum bekannt. Zu viel Koffein könnte eine Rolle spielen unter anderem bei Stimmungsschwankungen, Verhaltensstörungen, Herzanfällen, Leberschäden, Niereninsuffizienz und Atemproblemen.

Übermäßiger Koffeinkonsum kann sich schädlich auf deine Gesundheit auswirken.

Zusätzlich zum Koffein beinhalten Energy Drinks sehr viel Zucker. 25 – 30 g Zucker pro Dose – das sind bis zu 12 Zuckerwürfel. Für die Altersgruppe 13 bis 15 Jahre wird zum Beispiel empfohlen, nicht mehr als 32 g Zucker am Tag zu sich zu nehmen. Wer zu viel Zucker zu sich nimmt, hat ein höheres Risiko für Adipositag, Diabetes und Karies.

Energy Drinks enthalten sehr viel Zucker und können bei Problemen wie Übergewicht und Adipositas eine Rolle spielen.

Energy Drinks wirken nicht nur auf den Körper, sondern auch auf das Gehirn – genauer gesagt auf das Belohnungssystem. Das Koffein und der Zucker in Energy Drinks können dieses System stark aktivieren – man fühlt sich kurzzeitig fitter, wacher oder leistungsfähiger. Das kann dazu führen, dass man immer wieder zum Drink greift, um diesen Effekt zu spüren – und das kann Gewohnheiten oder sogar Suchtverhalten fördern.

Zusätzlich zielt die Werbung für Energy Drinks oft genau auf Jugendliche ab: Sie vermittelt, man sei nur dann cool, stark oder erfolgreich, wenn man diese Drinks konsumiert. Das kann nicht nur zu Risikoverhalten führen, sondern auch die Idee stärken:

"Mein Körper reicht allein nicht – ich brauche Produkte, um zu funktionieren."

Diese Botschaft ist gefährlich – denn sie kann dein Verhalten beeinflussen und auch die Hemmschwelle für andere leistungssteigernde oder aufputschende Substanzen senken.

Der Konsum von Energy Drinks ist, vor allem bei vorerkrankten Personen mit unerwünschten psychiatrischen Nebenwirkungen verbunden. Das bedeutet, dass es negative Auswirkungen auf die Psyche haben kann, zum Beispiel: 

-        Psychischer Stress

-        Schlafstörungen

-        Angststörungen

-        Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD)

-        Depression

Es ist aber noch nicht geklärt, ob Energy Drinks ein Auslöser für Psychische Erkrankungen sind oder ob im Rahmen von bereits bestehenden psychischen Erkrankungen ein „ungesunder Lebensstil“ gewählt wird.

Behandlungsbericht einer 16-jährigen Schülerin

Eine 16-jährige Schülerin ist im Unterricht plötzlich bewusstlos geworden. Ihr Herz hörte auf zu schlagen (= Kammerflimmern). Sie musste 65 Minuten lang wiederbelebt werden. Das Mädchen war eine gute Schülerin und betrieb regelmäßig Sport. Um sich für eine Prüfung und ein Referat vorzubereiten, habe sie die letzten 3 Tage vor dem Vorfall bei mangelndem Schlaf große Mengen an Energy Drinks getrunken. Obwohl ihr Herz nach der Reanimation wieder schlug, war ihr Gehirn stark geschädigt. Sie verstarb wenige Tage später. Sie hatte keine bekannten Vorerkrankungen, war gesund, sportlich und fit. Später wurde festgestellt: Sie hatte eine (vermutlich unbemerkte) Herzmuskelentzündung (Myokarditis). Die Kombination aus Herzmuskelentzündung und viel Koffein/Taurin aus den Energy Drinks könnte das tödliche Herzflimmern ausgelöst haben.

Was sagt uns dieser Fall?

• Energydrinks sind kein harmloser Wachmacher.
• Zu viel Koffein + Stress + Schlafmangel kann extrem belastend für das Herz sein.
• Wer kank ist/war oder sich geschwächt fühlt, sollte auf keinen Fall zu Energy Drinks greifen.
• Kein Energy Drink auf der Welt ist es wert, deine Gesundheit zu riskieren.